สถานีอวกาศ

เป็นที่ทราบกันดีว่าการใช้ชีวิตในสภาวะแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ส่งผลเสียต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดของร่างกาย ประมาณ 75% ของยีนที่ก่อให้เกิดโรคในมนุษย์ยังพบในแมลงวันผลไม้ และส่วนประกอบส่วนใหญ่ที่พบในเซลล์หัวใจของมนุษย์ยังพบในหัวใจของแมลงวันด้วย ดังนั้นจึงเป็นแบบจำลองสำหรับการศึกษาการเปลี่ยนแปลงของหลอดเลือดหัวใจ แมลงวันผลไม้ทั้งหมด 1,800 ตัวจะเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติและอาศัยอยู่ในอวกาศเป็นเวลาหนึ่งเดือน ทั้งไข่และพ่อแม่พันธุ์ที่จะวางไข่บนสถานีอวกาศนานาชาติจะถูกส่งไป ทำให้สามารถศึกษาแมลงวันที่ใช้เวลาทั้งชีวิตในสภาพแวดล้อมที่แทบจะไร้น้ำหนัก แมลงวันประเภทป่า ("ปกติ") และแมลงวันที่ไม่มีช่องไอออนที่สำคัญ ซึ่งจำลองความผิดปกติของหัวใจ จะเดินทางไปยัง สถานีอวกาศ นานาชาติ Karen Ocorr, Ph.D. กล่าวว่า "ในขณะที่ความสนใจในการเดินทางในอวกาศเพิ่มมากขึ้น ทั้งในด้านการวิจัยและเชิงพาณิชย์ อ.ดร. ผู้ช่วยศาสตราจารย์ โครงการ Development, Aging and Regeneration ศอ.บต. "การทดลองนี้จะช่วยเปิดเผยผลกระทบระยะสั้นและระยะยาวของการเดินทางในอวกาศต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด โดยใช้แมลงวันผลไม้เป็นแบบจำลอง เมื่อเราเข้าใจการเปลี่ยนแปลงระดับโมเลกุลเหล่านี้แล้ว เราก็สามารถดำเนินการสร้างการแทรกแซงที่สามารถช่วยปกป้องหัวใจในอวกาศได้ และอาจช่วยเรารักษาความผิดปกติของหัวใจและหลอดเลือดในมนุษย์บนโลกได้เช่นกัน" เมื่อแมลงวันผลไม้กลับมาจากสถานีอวกาศนานาชาติ จะมีการวัดการทำงานของหัวใจอย่างครอบคลุม รวมถึงการตรวจไต่ระดับเพื่อวัดการทำงานของกล้ามเนื้อโครงร่าง การตรวจการทำงานของหัวใจ ตลอดจนการตรวจทางพันธุกรรม จะมีการศึกษารุ่นลูกหลานของแมลงวันที่เดินทางไปอวกาศ ซึ่งจะช่วยเปิดเผยผลกระทบที่การเดินทางในอวกาศอาจมีต่อบุคคลที่กำลังพิจารณาจะมีบุตร "เราทราบดีว่าความเครียดจากสิ่งแวดล้อมสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอีพิเจเนติก (epigenetic) ซึ่งเป็นการดัดแปลงดีเอ็นเอของเรา ซึ่งส่งต่อไปยังคนรุ่นต่อไปในอนาคต" โอคอร์กล่าว "นอกเหนือจากคุณค่าทางการรักษาที่เป็นไปได้แล้ว การศึกษาลูกหลานของแมลงวันผลไม้เหล่านี้จะช่วยให้เราเข้าใจได้ดีขึ้นถึงผลกระทบที่การเดินทางในอวกาศอาจมีต่อลูกหลานของเรา"