พริกอาจมีประโยชน์ต่อความดันโลหิต

"เราพบว่าการบริโภคแคปไซซินในอาหารเป็นเวลานาน ซึ่งเป็นหนึ่งในส่วนประกอบที่มีมากที่สุดในพริก สามารถลดความดันโลหิตในหนูที่มีความดันโลหิตสูงทางพันธุกรรมได้" Zhiming Zhu แห่ง Third Military Medical University ในเมืองฉงชิ่ง ประเทศจีน กล่าว ผลกระทบเหล่านี้ขึ้นอยู่กับการเปิดใช้งานอย่างเรื้อรังของสิ่งที่เรียกว่าช่องทาง vanilloid 1 (TRPV1) ที่มีศักยภาพของตัวรับชั่วคราวที่พบในเยื่อบุของหลอดเลือด การเปิดใช้ช่องทางนี้นำไปสู่การเพิ่มการผลิตไนตริกออกไซด์ ซึ่งเป็นโมเลกุลก๊าซที่ทราบกันดีว่าสามารถปกป้องหลอดเลือดจากการอักเสบและการทำงานผิดปกติ Zhu อธิบาย การศึกษานี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่ค้นหาความเชื่อมโยงของโมเลกุลระหว่างแคปไซซินกับความดันโลหิตต่ำ อย่างไรก็ตาม การศึกษาก่อนหน้านี้ขึ้นอยู่กับการสัมผัสสารเคมีแบบเฉียบพลันหรือระยะสั้น ความดันโลหิต โดยมีผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกัน Zhu กล่าวว่าการศึกษาของพวกเขาเป็นครั้งแรกที่ตรวจสอบผลของการรักษาด้วยแคปไซซินในระยะยาวในหนูที่มีความดันโลหิตสูง การค้นพบในหนูควรได้รับการยืนยันในมนุษย์ผ่านการวิเคราะห์ทางระบาดวิทยา นักวิจัยกล่าว ความจริงแล้วมีเงื่อนงำบางอย่างอยู่แล้ว: ความชุกของโรคความดันโลหิตสูงมีมากกว่า 20% ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน เทียบกับ 10-14% ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีน ซึ่งรวมถึงเสฉวน กั๋วจั้ว ยูนนาน หูหนาน และฉงชิ่ง ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของ Zhu "คนในภูมิภาคนี้ชอบทานอาหารรสเผ็ดและใส่พริกมาก" Zhu กล่าว "ตัวอย่างเช่น อาหารท้องถิ่นที่มีชื่อเสียงมากในบ้านเกิดของฉัน ฉงชิ่ง คือหม้อไฟรสเผ็ดร้อน" ยังไม่ชัดเจนว่าคุณต้องกินพริกที่มีแคปไซซินกี่ชนิดต่อวันเพื่อ "ห่างไกลจากแพทย์" แม้ว่านั่นจะเป็นคำถามที่ควรได้รับการตรวจสอบในรายละเอียดมากขึ้น Zhu กล่าว ส่วนใครที่ทนเผ็ดไม่ได้ก็ยังมีหวัง Zhu บันทึกการมีอยู่ของพริกไทยญี่ปุ่นอ่อนๆ ซึ่งมีสารประกอบที่เรียกว่าแคปซินอยด์ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับแคปไซซิน "การศึกษาในวงจำกัดแสดงให้เห็นว่าแคปซินอยด์เหล่านี้ให้ผลคล้ายกับแคปไซซิน" Zhu กล่าว "ฉันเชื่อว่าบางคนสามารถนำพริกหวานนี้ไปเลี้ยงได้"