ความเห็นอกเห็นใจและความชรา

อย่างไรก็ตาม ผู้สูงอายุมักจะควบคุมอารมณ์ของตนเองได้ดีกว่าผู้ที่อายุน้อยกว่า และจดจ่อกับรายละเอียดเชิงบวกได้ง่ายกว่า แม้ในช่วงเหตุการณ์เชิงลบ แต่การเปลี่ยนแปลงของการเชื่อมต่อระหว่างคอร์เทกซ์ส่วนหลังและอะมิกดาลาอาจบ่งบอกถึงความเบี่ยงเบนจากปรากฏการณ์ความชราตามปกติ โดยเน้นในคนที่แสดงความวิตกกังวล ครุ่นคิด และอารมณ์ด้านลบมากกว่า เยื่อหุ้มสมองส่วนหลัง (posterior cingulate cortex) เป็นหนึ่งในบริเวณที่ได้รับผลกระทบจากภาวะสมองเสื่อมมากที่สุด ซึ่งบ่งชี้ว่าอาการเหล่านี้อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคเกี่ยวกับความเสื่อมของระบบประสาท วิตกกังวล ''การควบคุมอารมณ์ที่ไม่ดีและความวิตกกังวลที่เพิ่มความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมหรือในทางกลับกัน? เรายังไม่ทราบ" เซบาสเตียน บาเอซ ลูโก กล่าว ''สมมติฐานของเราคือคนที่วิตกกังวลมากขึ้นจะมีความสามารถไม่มากก็น้อยในการเว้นระยะห่างทางอารมณ์ กลไกของความเฉื่อยทางอารมณ์ในบริบทของความชรานั้นจะได้รับการอธิบายด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าสมองของคนเหล่านี้ยังคง 'แช่แข็ง' อยู่ในสถานะเชิงลบโดยการเชื่อมโยงความทุกข์ทรมานของผู้อื่นเข้ากับความทรงจำทางอารมณ์ของพวกเขาเอง"